近日，日本石油化學工業協會公布的統計數據顯示，4月，日本國內乙烯設備利用率為78.6%，連續33個月低于90%這一衡量景氣與否的目標值。乙烯設備利用率持續低迷的局面依然沒有改觀的跡象。

該協會稱，鑒于市場環境變化以及區域產量增加導致的利用率低迷，各企業都在采取措施，推進結構性改革。在乙烯生產設備的調整方面，除了已宣布計劃關閉千葉縣的兩套裝置和神奈川縣的一套裝置外，4月，三井化學、旭化成和三菱化學這三家位于日本西部的公司將其兩套裝置合并為一套。這將使日本國內乙烯產能減少30%，降至約440萬噸。關于此次重組，石油化學工業協會會長工藤幸四郎表示，不太可能連續關閉兩三套裝置。除非同時采取環保措施，否則關閉這些裝置毫無意義。

衍生品領域的規模縮減和退出也在持續。今年5月，三井化學退出了用于半導體制造工藝的三氟化氮業務，旭化成則決定退出包括丙烯酸樹脂在內的4項業務。

各公司的退出等對經濟安全保障和供應鏈維持的影響，已在政府和民營企業之間被視為一大課題。工藤幸四郎表示：“與以往相比，現在的退出操作會更加謹慎，并事前與經濟產業省進行溝通。”