近日，《美國化學與工程新聞》(C&EN)公布的2024美國化工企業50強榜單顯示，大多數美國化工公司在2023年都經歷了痛苦且艱難的庫存調整。由于多數客戶選擇消耗自身已有的原材料庫存，導致市場需求疲軟，但過快的產能增長導致供應一直在增加。這種產能大于需求的現象，在聚乙烯和聚丙烯市場尤為明顯，近幾年內都不會完全恢復到供求平衡狀態。

今年對美國前50大化工生產商的調查顯示，這種衰退顯而易見。據統計，上榜的50家化學品制造商2023年的化工業務銷售收入總額為3217億美元，同比下降14.5%，其中38家公司收入下跌。

今年上榜的公司中有43家公布了營業利潤，同比大幅下挫43.2%，至313億美元。其中，34家化工公司營業利潤出現下降，3家公司虧損，分別是科慕、盛禧奧和康諾斯全球公司。

石化生產商受到的沖擊尤其嚴重。2023年陶氏化學營業利潤下挫63.2%至21億美元，埃克森美孚化工、利安德巴賽爾等石化巨頭的利潤也出現了大幅下跌。擁有大量氯乙烯業務的西湖化學利潤甚至下降了98%。

由于價格暴跌，化肥制造商的命運也發生了變化，直到2022年，它們還在享受著驚人的利潤。生產鉀肥和磷肥的美盛在銷量有所增長的情況下，利潤下降了68%；此外，氮肥制造商CF工業和LSB工業分別下跌了60%和83%。

在行業整體走勢下滑的大環境中，一些專業化學品公司在2023年業績表現良好。工業氣體制造商空氣化工產品公司、水處理化學品供應商藝康、粘合劑制造商富樂公司、燃料添加劑生產商NewMarket、油田化學品供應商ChampionX、炭黑公司歐勵隆工程炭、鋰化學品制造商阿卡迪姆鋰業公司等企業利潤均有所上升。

盡管2023年化工行業整體業績平平，但大多數企業仍對未來的發展前景充滿希望。據統計，提供資本支出數據的42家公司，合計資本支出總額為229億美元，同比增長13.4%。26家提供研發支出數據的公司，2023年的研發支出基本持平，為33億美元。

此外，眾多化工企業也正在積極尋找新的投資方向和利潤空間，收購是其中的重要方式。埃克森美孚在2021年收購的Materia項目到2040年可能會產生10億美元的利潤。利安德巴賽爾工業正在收購沙特阿拉伯聚丙烯制造商國家石化工業公司(NATpet)35%的股份，Natpet在利安德巴賽爾的支持下，將研究丙烷脫氫和聚丙烯聯合裝置的建設。

與此同時，越來越多的化工企業正在向綠色化工、清潔生產轉型。陶氏化學正在為2050年實現碳中和的目標而積極努力，比如首創了核反應堆為化工綜合體發電和產生蒸汽的技術。空氣產品公司正在持續支持大規模低碳氫項目的戰略，最近簽署了在埃克森美孚位于荷蘭的煉油廠建立碳捕獲設施的協議。

削減支出也成了部分化工企業維持運營的選擇。電池材料的主要生產商雅保為應對鋰價格大跌，將資本支出從2023年的21億美元降至今年的不到13億美元。該公司還推遲了南卡羅來納州一項價值18億美元的氫氧化鋰項目。

《美國化學與工程新聞》的美國50強化工公司排名只包括那些公開報告化工業務銷售收入的公司。如果非上市大公司披露這些數據，也可能會上榜。