對于治療畸形牙齒的矯治器的要求非常高，它必須在臨床上有效，能定制，要求能隱形并且佩戴舒適。對于正畸夾板的材料也有同樣的要求。現在，位于德國波茨坦的弗勞恩霍夫應用高分子研究所IAP的一個團隊與德國杜塞爾多夫大學醫院合作，已經開發出一種高度創新的材料，可以實現全新的治療理念并降低成本。科學家們研發出了具有形狀記憶特性的聚合物。

這種新型材料將有效的牙齒移動與更有效地利用資源結合起來。弗勞恩霍夫應用高分子研究所IAP的 "合成與聚合物技術 "研究部門負責人Thorsten Pretsch博士在解釋這一概念時稱："由形狀記憶聚合物制成的矯治器可以控制作用在牙齒上的力，從而使治療對患者更友好。”

Thorsten Pretsch博士表示："我們的矯治器允許一次性實施牙齒矯正的多個步驟。"其優點是： 在治療過程中減少矯治器的數量，避免過多的材料浪費，降低治療成本。

形狀記憶聚合物屬于智能材料。由這些塑料制成的物體能夠以一種精確的預定方式改變其形狀。外部刺激（例如熱），會觸發形狀記憶效應。矯治器會慢慢改變形狀，從而將錯位的牙齒移動到所需的位置。

具有雙重效果的矯治器材料

弗勞恩霍夫應用高分子研究所IAP的項目負責人，理學碩士Dennis Schönfeld，合成了一種用于矯治器治療的熱塑性聚氨酯（TPU），它對熱量和身體溫度的水都會有反應。根據溫度的高低或材料吸收水的多少，矯治器的形狀變化可以被分解為很多單獨的步驟。

用假牙模型進行了一系列的測試，結果驗證了最新開發的這一TPU的功能： 在熱處理過程中，該團隊實現了門牙最大3.5毫米的移動。此外，在具有身體溫度的水中，可以在規定的時間內，逐漸改變矯治器的形狀。未來，形狀記憶效應可以由口腔內的唾液來觸發。

因此，一個夾板就可以實現幾個矯正步驟。對材料厚度的巧妙選擇以及對矯治器的逐步加熱還能控制施加在牙齒上的力。Thorsten Pretsch博士強調稱："對于矯形應用來說，這些特殊功能為矯治器治療帶來了許多獨特的優勢--從通過控制加熱進行較小的形狀調整到減少治療步驟的數量。”